R.I.P 1931-2011
Celui qui a accompagné Howlin' Wolf jusqu'à son dernier souffle, est décédé dimanche dernier,
4 décembre 2011, à l'âge de 80 ans des suites d'une crise cardiaque, dans un hôpital du New Jersey. Classé comme l'un des cents meilleurs guitaristes de tous les temps, Hubert Sumlin a touché sa première guitare à 6 ans et dès cet instant, il a su que le Blues serait sa vie et sa passion.
Son déroulé bluesy, son vibrato, ses suspensions rythmiques ont eu une influence majeure sur des générations de guitaristes , d’Eric Clapton à Carlos Santana et Jimi Hendrix en passant par Keith Richards et Bob Dylan.
En 1971, Eric CLAPTON lui a prouvé son profond respect quant à la confection du double CD
« The London Howlin’Wolf sessions » chez Chess : il a refusé de faire l’album sans la présence de Hubert Sumlin, Howlin’Wolf était très malade à cette époque, et l’équipe anglaise et eux ont bouclé l’enregistrement en 8 jours
Ce sideman, ce guitariste légendaire de Howlin’Wolf, inventif, émanation du blues du Delta, nait d’une grande famille de 13 enfants dont il est le dernier, le 16/11/1931 à Greenwood dans le Mississipi. Il grandit à Hughes dans l’Arkansas. Comme beaucoup d’enfants du blues, il fait ses premières expériences à l’église baptiste où il fait des arrangements musicaux avec le pasteur.
A 8 ans, il a sa première guitare offerte par sa maman, il la gardera 12 ans. A 17 ans, il commence à travailler avec James Cotton, un ami d’enfance. A l’âge de 19 ans, il rencontre à Memphis celui qui va devenir son maître, Howlin’Wolf. Il travaille quelque temps avec lui, et le rejoint définitivement à Chicago en 1954 dans le «Wolf’s Band». Ils vont passer plus de 20 ans ensemble à composer, à jouer… leur entente est parfaite, Wolf le considère comme son fils, Hubert dira de lui : « I was a very fortunate man to have somebody like Wolf on my side…You learn a lot. He wouldn’t go no place unless I went with him. He pushed me as far as he could push me….
Après la mort de Howlin’Wolf, en 1976, Hubert est orphelin, il lui faut 4 ans pour sortir de l’ornière. Il garde son côté sideman, il joue avec Albert King, Otis Rush, Pinetop Perkins…
Introduit au Blues Foundation Hall of Fame en 2008, ce pilier du Chicago Blues avait gagné plusieurs Blues Music Awards. Black Door Man, Spoonful, Little Red Rooster repris par The Rolling Stones à leur début, sont quelques unes de ses compositions principales.
DISCOGRAPHIE SOLO
Hubert Sumlin - Made in Argentina 1993
Big Bill Hickey, Jimmy Rogers, Hubert Sumlin & Friends - Bill's Blues
Hubert Sumlin - Blues Guitar Boss
Hubert Sumlin - My Guitar And Me
Hubert SUMLIN - Blues Anytime!
Hubert SUMLIN - Blues Classics
Hubert SUMLIN - Heart And Soul
Hubert SUMLIN & Billy BRANCH - Chicago Blues Session vol.22
Hubert Sumlin - My Guitar And Me
Hubert Sumlin - Blues Guitar Boss
Hubert Sumlin - Healing Feeling
Hubert Sumlin - Hubert Sumlin's Blues Party
Hubert Sumlin - I Know You
Hubert Sumlin - Wake Up Call
Hubert Sumlin - About Them Shoes
Hubert Sumlin - I'm The Back Door Man (Argentina release)